輪浪輪浪，
積載得這樣重負；
輪浪輪浪，
道路又這樣崎嶇，
輪浪輪浪，
又是無有盡頭的前途。
── 蔡秋桐
摘自〈牛車牛〉一詩，原載《台灣新民報》二九五號，一九三一年十二月十九日，全詩共十九行。
蔡秋桐，筆名有愁洞、秋洞、匡人也、蔡落葉等，日治時期白話小說成熟期的重要作家。公元一九○○年出生於雲林元長鄉五塊村，幼時曾入私塾學過漢文，正式學歷僅公學校畢業，因家居偏遠即未再升學。不過，公學校畢業時，他已二十二歲，以鄉村少見的知識份子，當了保正，並任「製糖會社原料委員」。因為入學較晚，比一般同學年齡較長，比較懂得讀書，開始對寫作發生興趣。
公學校畢業後，他就放棄日文寫作，改用漢字，用「台灣土話」寫。他所謂的「台灣土話」，應是指台灣話文。若然，蔡秋桐應是自發性的台灣話文創作的先覺者。他說，那些作品都發表在《新高新報》，只是迄今沒有被整理出來，不知道那些作品長成什麼樣子。從時間看，它比賴和等人的作品由白話文而台灣話文的遞變，早了好幾年。只可惜，他的本土語創作自覺，處於孤軍奮戰，等他有機會看到《台灣新民報》上的作品，他便放棄了台灣土話，改用白話文創作。即使如此，他所寫的小說，還是具有強烈的本土語色彩，像是紮紮實實從台灣的土地上長出來的文學，厚重而樸實，有台灣原味。
蔡秋桐接受訪問時稱，他的小說題材和他的實際人生經驗非常接近，他當保正，又在製糖會社兼職，與警察、會社都保持一定的往來，「因此小說內容鮮有激烈的反抗意識，只是真實地記錄一些事情而已」。不是寫自己心裡的矛盾，就是記當地實際發生過的事情，人和事都是真實的，只是換了人物的名字。也因此，蔡秋桐雖然參加了台灣文學史上最大規模的作家組織--「台灣文藝聯盟」，並與郭水潭成為代表南部作家的兩位理事，而且，他也參加了「文化協會」，參與《曉鐘》雜誌的創辦，擔任撰稿委員，他的寫作未受到日人太大的干擾，也未遭受牢獄之災，顯然和他這種文學風格有關。
「舊曆 10 月，那就是我 HPT 地方奉請王爺公的期日，王爺公是合境的守護神，在這地方所有善男子善女人，沒有一個無信奉王爺公，你是無信奉王爺公的囝仔，膾得長大成人。但王爺公只是一尊金身，所守護的地方又這樣廣闊，所以他的金身不能常常鎮在一地方，各處輪流迎請，每五年纔能輪值一次。今年恰是 HPT 地方值年。順這機會，凡這 5 年來各口各灶，因為厝內人口的無平安，或是豬仔膾得食汶，所許下的善願，總要在這時酬答神恩。因有這緣故，家家戶戶，自 3 年前 2 年後就準備著要敬王爺的豬了，到了那時候，沒有分別是富戶也是散家，大小無論，一戶若準做?一隻，一口灶送做一斤重，噢啊！呆算，怎驚沒有香腸！……」
─摘自「王爺豬」
蔡秋桐主要作品是小說，大都發表在《台灣新民報》、《台灣新文學》和《台灣文藝》。代表作品有〈保正伯〉、〈放屎百姓〉、〈奪錦標〉、〈理想鄉〉、〈王爺豬〉、〈四兩仔土〉。部分作品曾選入「光復前台灣作家全集」，「台灣作家全集」有《楊雲萍、張我軍、蔡秋桐合集》。蔡秋桐從一九三一年開始發表白話文作品，其中〈放屎百姓〉僅刊出上半篇，後半被日方新聞人員腰斬。一九三七年，台灣總督府強制廢除漢書房，禁止報刊、雜誌刊用漢文作品，即停止漢文創作，所以，他的小說作品都是在這五、六年間所完成的。
〈保正伯〉寫一個地方上的流氓，未當保正之前「亭仔腳是他的宿舍，豬砧是他的眠床，賭博是他的正業，打架是他的消遣，……無惡不作……。」只靠拍馬屁就當上保正。他鄰庄的姑母，偷■一隻死豬，他湊巧到來，特地辦了一桌「叉炒」請他，還買了一矸白鹿。回頭，他還是一五一十報告了「大人」。
〈放屎百姓〉寫一個「半農半工半商的勞動者」發哥，做生理忘了東西是要賣錢的，一得意便請人家吃免錢。田地越種越細區，終至收成養不飽自己。父親留給他的房子，已擋不住風雨的侵襲，將至沒厝可棲身。娶妻無望，終於做了「羅漢腳」。「農也做，商也做，工也做」「逐日得不到三頓飽」。築圳灌溉時，開小水路的用地無償寄附，大圳用地僅買收圳底，價錢由組合定。
〈奪錦標〉則透過撲滅瘧疾成果的表揚大會，描寫「放屎百姓」在殖民統治下享有的德政。為了防遏麻拉利亞，農民放下收穫蕃薯、插田、斫甘蔗的農事去刈竹刺、填窟仔……又動不動東也罰金，西也罰金，警察大人病倒了，「放屎百姓」還要逐一上門送禮金。
〈四兩仔土〉描寫蔗園工人四兩仔土，做工兼做田，還是窮得當羅漢腳，吃臭蕃薯簽。間接也寫到農場監工藉職權姦淫農場女工。
蔡秋桐雖然強調由於他保正的身份和製糖會社兼職的原因，對警察及壓榨蔗園工人、蔗農的現象，無法做出強有力的抗議，但從他的每一篇作品中，都可以讀出他是站在同情農工大眾的立場而創作的，他對警察貪財、施暴的行為，秉筆直書，雖然是寫實，卻達到諷刺、批判的目的，不見得就不具有抗議精神。〈保正伯〉、〈四兩仔土〉、〈放屎百姓〉，諷刺的對象是個人，但其實也集體反映了日本殖民統治下，整個充斥著荒謬、鬧劇般的殖民社會本質。
至於〈奪錦標〉、〈新興的悲哀〉、〈理想鄉〉之類的，從政治口號或殖民政府政策的反面，看到的政治現象，表面上為人民謀的德政，實際上則是勞民傷財，使人民陷水益深、蹈火益熱的惡政、暴政。這些作品的主題，可以說直接卯上了整個殖民政權，完全站在被統治地位發出的對立性言論了。蔡秋桐也許始終沒有離開被殖民統治的庶民觀點來觀察現實現象，也沒有偏離文學具備的人道特性，毫無疑問地，他也是抵抗文學的一份子。
特別值得一提的是，他的作品裡保存的「台灣土話」，是非常珍貴的文學語言觀察資料，也是台灣話文寫作極好的示範，它從語言的角度，展現它的本土性。
台灣文學進入日文創作階段以後，蔡秋桐即不再發表作品，戰後卻稱「因文字關係而停筆」，實在是台灣文學的重大損失，他三○年代的文字成就和風格，要不是戰後文壇對他少了一分包容，少了一分關懷，肯定還有更輝煌的一頁。一九四五年，出任元長鄉長，也當選過台南縣議員（是時雲林未設縣）。其後則歸隱田園，加入「元長詩學研究社」走入漢詩陣營，一九八四年去世。
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